Въздушната възглавница на волана е първото нещо, за което повечето хора се сещат при думата airbag. Тя е и най-старата от всички системи за пасивна безопасност в автомобила – появява се десетилетия преди страничните възглавници и завесите. Въпреки това много шофьори не знаят точно как работи, какво се случва след задействане и защо ремонтът й изисква специализиран сервиз.

Какво представлява въздушната възглавница на волана

Въздушната възглавница на волана (driver airbag) е сгъната торба, скрита в централната част на волана. В покой е напълно невидима. При задействане се разгъва за милисекунди и образува мека бариера между главата и гръдния кош на водача и твърдата повърхност на волана.

Системата се среща в автомобили от края на 80-те години на миналия век. Mercedes-Benz е сред първите производители, въвели водачески airbag като серийно оборудване, през 1987 г. Днес е задължителен компонент при всички нови автомобили в Европа и Северна Америка.

Как работи системата

При челен удар тялото на водача се движи напред по инерция. Предпазният колан задържа торса, но главата и шията продължават движението си към волана. При сблъсък с твърдата повърхност на волана рискът от фрактури на черепа, шийните прешлени и лицевите кости е висок.

Акселерометри, монтирани в предната част на автомобила, засичат внезапно намаляване на скоростта, характерно за челен удар. Сигналът достига до SRS блока за под 10 милисекунди. Блокът активира газогенератора, вграден зад волана. Газогенераторът произвежда азотен газ и разгъва торбата за още 20 до 30 милисекунди.

Целият процес от удара до напълно разгъната торба трае около 30 милисекунди – около 10 пъти по-бързо от един човешки мигач. Торбата поема кинетичната енергия на главата и я разпределя върху по-голяма площ, като значително намалява пиковото налягане върху черепа и лицето.

Въздушната възглавница на волана и предпазният колан работят заедно

Важно е да се разбере, че въздушната възглавница на волана не е самостоятелна система за безопасност. Тя е проектирана да работи в комбинация с предпазния колан. При пристегнат колан торсът е задържан, главата се движи по контролирана траектория и торбата я среща в точното положение.

При незастегнат колан тялото се движи неконтролируемо напред. В такъв случай въздушната възглавница може сама да причини наранявания, вместо да ги предотврати. Именно затова всички производители обозначават системата като SRS – Supplemental Restraint System, тоест допълнителна, а не основна система за задържане.

Какво се случва след задействане

Задействането е еднократно. Торбата е изразходвана и не може да се използва повторно. Газогенераторът също е изразходван и подлежи на задължителна подмяна. Монтаж на употребяван газогенератор е технически недопустим – не може да се гарантира, че ще задейства при следващ удар.

Капакът на централната част на волана, от който излиза торбата, се разкъсва при задействане. При ремонта се подменя заедно с торбата и газогенератора.

SRS блокът записва събитието и остава заключен. Системата остава неактивна дори след физическия ремонт на всички останали компоненти, докато блокът не бъде нулиран чрез специализиран софтуер или подменен с нов.

Как да разпознаеш задействана въздушна възглавница на волана при покупка на кола

При покупка на автомобил втора ръка прегледай внимателно централната част на волана. Търси разлики в текстурата или цвета на капака, видими шевове или лепенки, несъответствие с оригиналния дизайн. Продавачи нерядко поставят декоративен капак върху задействаната и неремонтирана система, за да скрият следите.

Провери дали индикаторът за airbag на таблото свети. Постоянно светеща лампа означава записана грешка в SRS системата – или задействане, или друга неизправност. Поискай диагностика на SRS системата преди покупката. Тя отнема минути и показва точното състояние на всички компоненти.